¿Qué es el palo azul y cuáles son sus beneficios? Conocelos aquí y como usarlo

Durante siglos, el palo azul ha sido utilizado en los pueblos indígenas de México con fines medicinales. Se recomienda para tratar algunos problemas de salud como infecciones urinarias, dolor renal, piedras en los riñones, fiebre y algunos problemas estomacales. 

A continuación, te invitamos a conocer más sobre los beneficios del palo azul, contraindicaciones y cómo se prepara esta infusión. 

¿Qué es el palo azul y con qué nombres se lo conoce?

El palo azul, también llamado palo cuate, palo dulce, palo de los riñones kidneywood, es una planta herbácea perenne de la familia de Fabaceae y es conocido científicamente como Eysenhardtia polystachya.

A esta planta, se le confieren muchas propiedades medicinales y es originaria de México y de la parte suroeste de los Estados Unidos. 

Esta hierba también es recomendada para eliminar el exceso de ácido úrico y se le atribuyen propiedades terapéuticas, antiinflamatorias así como prevenir dolores, por lo que las mujeres quienes sufren de cólicos la consumen de forma regular.

Beneficios del Palo azul:

  • Ayuda a prevenir los cólicos renales y hepáticos.
  • Evita la retención de líquido, pues es diurético.
  • Es desinflamatorio.
  • Frena la diarrea.
  • Alivia los dolores articulares (por reumatismo o artritis).
  • Combate la infección en vías urinarias.
  • Mantiene bajo control los niveles de colesterol.

Para qué más sirve

1. Ayudar a mejorar la artritis

Algunos estudios científicos indican que el palo azul podría ayudar a mejorar la artritis gracias a su acción antiinflamatoria y analgésica, y se cree que esto es debido a su contenido de flavonoides y otros compuestos, los cuales ayudan a reducir la degradación de los cartílagos y a disminuir los niveles de citoquinas y la infiltración de leucocitos en la zona de las articulaciones.

2. Evitar la formación de piedras en los riñones

El palo azul es una planta que contiene isoflavonas que actúan como inhibidores en la formación y crecimiento de cristales de oxalato y fosfato de calcio, por lo que algunos estudios sugieren que podría ser utilizado como medicina preventiva en personas que presentan antecedentes de piedras en los riñones.

Además, esta planta también posee propiedades diuréticas, por lo que, aparte de favorecer la expulsión de los cálculos renales, también podría ser útil para el tratamiento de infecciones urinarias. 

3. Ayudar a controlar el azúcar en la sangre

Gracias a su contenido de polifenoles, que son compuestos que poseen potente acción antioxidante, se cree que el palo azul podría ayudar a regular el azúcar en la sangre y controlar los niveles de insulina.

4. Efecto diurético

El principal beneficio que tiene el palo azul sobre las vías urinarias es que tiene un efecto diurético. Según una investigación su corteza genera un aumento de la excreción urinaria de agua y sodio, lo que contribuye a un ahorro de potasio.

Esta es la principal razón por la cual en internet se difunde la información de que el palo azul sirve como desintoxicante o puede funcionar para dar negativo en una prueba antidoping.

No obstante, las investigaciones solo demuestran que su efecto es diurético, por lo que solamente se le aduce la eliminación de agua y sodio.

5. Pérdida de peso

De acuerdo con un estudio publicado en Pharmacognosy Magazine y realizado en ratones, los roedores que recibieron el palo azul presentaban una disminución significativa en el peso. Durante la investigación, no se logró identificar cuál es el mecanismo de acción que contribuye a la pérdida de peso.

Por este motivo, aunque los resultados suenan prometedores, se plantea la necesidad de realizar más estudios para corroborar este beneficio.

5. Diabetes

Según investigaciones realizadas en 2014 y en roedores, se demostró que los compuestos del palo azul pueden tener propiedades antiglicación, protectoras del hígado e hipoglucemiantes (reductoras de los niveles de glucosa), lo que podría significar un beneficio para quienes padecen diabetes tipo 2.

Aunque los resultados son prometedores, al ser realizados únicamente en animales, se necesitan más pruebas para corroborar el beneficio en humanos.

Por otro lado, y de acuerdo con un estudio realizado tambien en ratones, la corteza del palo azul tiene la capacidad de reducir el estrés oxidativo en condiciones de diabetes.

Asimismo, previene y retrasa la aparición de daño pancreático y hepático, gracias a la disminución de peroxidación lipídica y a las propiedades antioxidantes con las que cuenta la planta.

¿Cómo tomarlo?

Existen dos formas de ingerir esta planta, tal como se indicará a continuación:

Cuando los trozos de madera se dejan reposar por algunas horas, el agua se torna de color azulado. Esta es la razón por la que la planta recibe este nombre.

No obstante, esta coloración azul no permanece por mucho tiempo, pues posteriormente con la luz se convierte en una infusión rojiza o ámbar.

Receta de Té de palo azul

La receta más sencilla para preparar una infusión de palo azul es:

Ingredientes

  • Palo azul;
  • Un litro de agua;
  • Limón y miel (opcional).

Modo de preparación

  • Hervir un litro de agua.
  • Agregar un fragmento de la corteza del palo azul, cuando el agua está en ebullición.
  • Tapar y dejar hervir unos minutos más.
  • Dejar enfriar, colar y si gusta asicionar miel y unas gotas de limon.
  • Beberlo tibio de 2 a 3 tazas al dia.

2. Macerado de palo azul

Cuando los trozos de la madera de palo azul se maceran en agua, estos le confieren una coloración azul a la misma.

Ingredientes

  • Trozos de tallos o ramas con hojas de palo azul;
  • 1 litro de agua fría;
  • Limón y miel (opcional).

Modo de preparación

Colocar los trozos de palo azul en el litro de agua fría y dejar macerar durante una noche entera. Al día siguiente, colar, añadir el limón y la miel si se desea y beber de 2 a 3 tazas al día.

Este producto se consume tambien como agua de uso y es recomendable beberlo cada día durante un mes.

¿Dónde se consigue?

En los mercados mexicanos, este palo se puede conseguir con cierta facilidad. No obstante, en otras partes del mundo se puede comprar por Amazon o en algunos supermercados llegan a vender pequeñas bolsas con corteza.

¿Cuáles son los efectos secundarios? 

Aunque no se han reportado efectos adversos o toxicidad al consumir palo azul, por contar con pocos estudios al respecto, no se aconseja que sea utilizado por embarazadas o mujeres en periodo de lactancia.

Además, siempre es conveniente consultar al médico o a un profesional de salud antes de consumir esta o cualquier otra hierba o suplemento herbolario. De esta manera, se puede evitar cualquier efecto adverso. 

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